Elke dag loopt op dezelfde manier ten einde, met een diepe slaap die onze geest en lichaam een broodnodige rust geeft! Slaap is van levensbelang voor volwassenen en kinderen. Wanneer je in dromenland vertoeft, ben je niet bij bewustzijn, maar toch gebeurt er in je hersenen en lichaam van alles en nog wat. We weten bijvoorbeeld dat onze slaap is opgebouwd uit verschillende slaapcycli van gemiddeld 90 minuten lang. Elke cyclus herhaalt zich 4 tot 6 keer per nacht, althans bij volwassenen. Zo’n slaapcyclus is op zijn beurt weer onderverdeeld in kleinere fases: inslapen, lichte slaap, de trage diepe slaap, de trage lichte slaap, de paradoxale slaap en natuurlijk het ontwaken…De paradoxale slaap is een van de belangrijkste fases en komt voor tijdens het tweede deel van een grotere slaapcyclus.
Wat is de paradoxale slaap?
Onze geest en lichaam krijgen ’s nachts, wanneer de duisternis ons in een warme deken hult, de kans om te herstellen…Maar deze tijd van de dag is er ook één wanneer we een van de meest mysterieuze ervaringen beleven: dromen! Dromen zijn het resultaat van nachtelijke hersenactiviteit, die in zowat elke slaapfase voorkomt. Het zijn echter vooral de dromen die we hebben tijdens de paradoxale slaap, die we ons het beste kunnen herinneren. Wat is de paradoxale slaap en waarom dromen we? Hoe lang duurt deze mysterieuze slaapfase? Als je antwoorden wilt op deze en meer vragen, zit je bij ons goed. Hieronder gaan we er dieper op in!
Hoe is onze slaap opgebouwd?
Wat is de paradoxale slaap precies?
De paradoxale slaap is een klein deeltje van een slaapcyclus en neemt in totaal ongeveer 25% van de volledige nacht in beslag. Naarmate de nacht vordert, duurt deze fase telkens een beetje langer. Waarom krijgt hij de naam paradoxaal? Omdat je tijdens deze fase in slaap bent, maar je hersenen wel heel actief zijn - waardoor je eigenlijk ook wakker bent. Onze hersenactiviteit speelt tijdens deze fase een grotere rol dan bij alle andere stadia, omdat we dan dromen, vaak heel levendig! Het resultaat is dat we ons deze dromen ’s morgens kunnen herinneren.
Wat gebeurt er in de hersenen tijdens de paradoxale slaap?
De hersenen zitten tijdens de paradoxale slaapfase niet stil: de hersengolven die dan worden geproduceerd, lijken erg op die worden aangemaakt als we wakker zijn…terwijl je toch in slaap bent. Tijdens dit stadium zijn heel wat hersendelen en -functies actief. Hierdoor bewegen bijvoorbeeld je ogen de hele tijd heen en weer, wat meteen verklaart waarom deze slaapfase ook wel REM-slaap of ‘Rapid Eye Movement’-slaap genoemd wordt. Wat doen onze spieren zoal tijdens dit stadium? Die zijn verlamd, of ze kunnen toch ten minste nauwelijks bewegen.
Wat is het doel van de paradoxale slaap?
De paradoxale slaapfase is vooral van belang voor het mentale herstel en draagt dus bij aan ons algemene welzijn. Maar er is meer. Wetenschappers zijn het erover eens dat ook ons geheugen tijdens dit stadium op volle toeren werkt, vooral om belangrijke herinneringen te sorteren, te filteren en op te slaan. Daarbij is deze fase belangrijk voor onze creativiteit. De paradoxale slaap is onmisbaar gedurende het hele leven: wanneer we een baby zijn, tijdens de kindertijd en in het volwassen leven. Natuurlijk is de meest voor de hand liggende functie van de paradoxale slaap nog altijd het dromen zelf!
Kan de paradoxale slaap langer duren dan normaal?
Zoals we al hebben gezegd, duurt de paradoxale slaap over het algemeen 25% van de totale slaaptijd. In sommige gevallen blijft de slaper echter een stukje langer in dit stadium, als gevolg van bepaalde aandoeningen of gezondheidsproblemen. Denk maar aan stress en depressie. Het gevolg daarvan is dat lichaam en geest op een andere manier en vaak minder goed recupereren. Raadpleeg zeker een specialist als je denkt dat je daar last van hebt. Hij of zij kan op basis van jouw situatie mogelijke behandelingen voorstellen, zodat je slaapkwaliteit er toch op vooruitgaat.
Je weet nu alles wat je moet weten over paradoxale slaap en het belang van dit stadium, waarin dromen vaak niet van echt te onderscheiden zijn…De paradoxale slaap draagt bij aan je geheugen en je creativiteit, maar net zoals alle andere slaapfases is het ook een belangrijk stadium voor je herstel. Onthoud dat vooral een gezonde levensstijl, een gevarieerd voedingspatroon en een vast dag-nachtritme onmisbaar zijn om van een diepe nachtrust te genieten.
Deze artikelen kunnen je interesseren
