Wat is het chronisch vermoeidheidssyndroom?

28-03-2024

Wetenschap en slaap

Tegenwoordig hebben veel mensen last van vermoeidheid. Eigenlijk moet iedereen zich in zijn of haar leven wel eens door de dag slepen, maar gelukkig is die vermoeidheid in de meeste gevallen niet zo ernstig. Hetzelfde kan niet gezegd worden over mensen wiens vermoeidheid een enorme negatieve impact heeft op hun dagelijkse leven en heel wat gezondheidsproblemen veroorzaakt. In dat geval hebben we het over CVS, of het chronisch vermoeidheidssyndroom. Hier lees je alles over het begrip zelf, de oorzaken ervan, de symptomen en de uitdagen die erbij komen kijken.

Het chronisch vermoeidheidssyndroom beter begrijpen

CVS is meer dan gewoon een tijdelijke vermoeidheid, maar gaat veel dieper, houdt langer aan en verdwijnt niet door te rusten. Meer weten over deze aandoening is belangrijk om te achterhalen of je er zelf last van hebt en welke behandeling je kunt volgen.

De definitie van het chronisch vermoeidheidssyndroom

Het chronisch vermoeidheidssyndroom wordt gedefinieerd als een extreme vermoeidheid die langer dan 6 maanden aanhoudt. Patiënten die eraan lijden, voelen zich fysiek en mentaal vaak heel zwak. Het syndroom, dat ook wel encephalomyelitis genoemd wordt, komt voor bij tienduizenden Belgen, in elke leeftijdsgroep en bij alle soorten mensen. Sommigen, zoals vrouwen, lopen wel een groter risico op CVS.

Oorzaken van en belangrijke factoren voor het risico op CVS

De precieze oorzaken van chronische vermoeidheid zijn nog niet allemaal even goed begrepen, maar bepaalde factoren kunnen zeker bijdragen aan de ontwikkeling van deze ziekte:

Virale of bacteriële infecties, zoals het Epstein-Barnvirus, kunnen chronische vermoeidheid in gang zetten
Problemen met het immuunsysteem zorgen soms voor een ontstekingsreactie in het lichaam, wat CVS in de hand kan werken
Ook mentale gezondheidsproblemen, zoals stress, angstgevoelens of chronische depressie kunnen ten grondslag liggen aan langdurige vermoeidheid of de symptomen verergeren
Langdurige blootstelling aan gevaarlijke en toxische chemische producten spelen een grote rol bij de ontwikkeling van CVS

Hoe kan je het chronisch vermoeidheidssyndroom herkennen?

Er bestaat geen waterdichte test om te bepalen of iemand aan chronische vermoeidheid lijdt. Een duidelijke diagnose laat dan ook vaak lang op zich wachten en er komen complexe methodes bij kijken. Specialisten baseren zich voor het stellen van een diagnose meestal op de symptomen en de (leef)omgeving van de patiënt.

De symptomen van chronische vermoeidheid

De symptomen van deze aandoening variëren van persoon tot persoon en juist daarom is het moeilijk om een duidelijke diagnose te stellen. Aan de andere kant komen bepaalde symptomen vaak voor bij mensen met chronisch vermoeidheidssyndroom:

Een aanhoudende en verlammende vermoeidheid
Slaapproblemen
Pijn aan de spieren en gewrichten
Concentratie- en geheugenproblemen
Een sterke gevoeligheid aan externe prikkels

Hoe bepaalt men of iemand chronisch vermoeid is?

Gezondheidsprofessionals maken gebruik van specifieke criteria, opgegeven door het Nationaal Gezondheidsinstituut van de VS, om te weten of iemand daadwerkelijk lijdt aan chronische vermoeidheid. Er moet duidelijk sprake zijn van een intense vermoeidheid die langer dan 6 maanden duurt en niet verholpen of verminderd kan worden door middel van traditionele medicatie. Daarbij moeten er ook nog minstens vier andere symptomen aanwezig zijn (slaapproblemen, spierpijn, cognitieve problemen, langdurige vermoeidheid na inspanning, enzovoort).

Een specialist sluit tijdens de verschillende tests andere mogelijke gezondheidsproblemen uit. Tot die tests behoort onder andere een bloedonderzoek om de mate van ontsteking in het lichaam en de aanwezigheid van een infectie of een immuunreactie te achterhalen.

Chronische vermoeidheid onder controle houden

Deze chronische aandoening onder controle houden is essentieel om de levenskwaliteit van de patiënt te verbeteren.

De behandeling van CVS

Nauwe samenwerking met een gezondheidsspecialist is een belangrijke pijler en maakt het gemakkelijker om een aangepaste behandeling te vinden. Men kan bepaalde medicijnen innemen om de symptomen tegen te gaan. Denk maar aan pijnstillers, maar ook medicatie voor slaapproblemen of depressie.

Hoe houd je chronische vermoeidheid elke dag onder controle?

Een medische aanpak is belangrijk om chronische vermoeidheid binnen de perken te houden, maar ook de algemene levensstijl speelt een grote rol bij de bestrijding van de symptomen:

Stressmanagement
Rustpauzes inplannen
Aangepaste fysieke activiteit
Evenwichtige en gezonde voeding

Als je zelf ook slachtoffer bent van het chronisch vermoeidheidssyndroom, investeer dan zeker in een goed bed en beddengoed om je slaapkwaliteit te verbeteren. Houd hierbij vooral rekening met het comfort van je bed, zodat je desondanks geniet van de vele voordelen van een diepe nachtrust.

Deze artikelen kunnen je interesseren

Bekijk alle artikelen